Quá khứ đơn và quá khứ tiếp diễn — hành động bị gián đoạn

Đề bài: kết hợp hai câu — Nam was practising the đàn tranh. / The power suddenly went out. Bẫy: đặt nhầm động từ went out (ngắn) vào quá khứ tiếp diễn.

Việc Nam tập đàn là hành động dài, nền, giữ ở quá khứ tiếp diễn was practising. Việc mất điện là sự việc ngắn, bất ngờ, chuyển sang quá khứ đơn went out, nối bằng while.

While Nam practised the đàn tranh, the power was going out — loại vì đảo ngược vai trò hai thì. While Nam was practising the đàn tranh, the power went out — đúng. While Nam was practising the đàn tranh, the power was going out — loại vì cả hai vế cùng tiếp diễn, mất sự kiện gián đoạn.

While Nam was practising the đàn tranh, the power went out.

Hành động dài luôn ở quá khứ tiếp diễn, hành động ngắn xen vào luôn ở quá khứ đơn. Biến thể: đảo trật tự, đổi while thành when và đặt vế quá khứ đơn lên trước — The power went out when Nam was practising.

Đề bài: Sửa lỗi trong câu sau: When the drum team was arriving, the audience were still finding their seats.

Việc đội trống đến (arriving) là sự việc ngắn, xảy ra một lần, nên phải ở quá khứ đơn arrived, không phải quá khứ tiếp diễn. Việc khán giả tìm chỗ ngồi mới là hành động nền, kéo dài, hợp lý ở quá khứ tiếp diễn were finding.

Đổi was arriving thành arrived, giữ nguyên were finding vì đây đúng là hành động nền.

When the drum team arrived, the audience were still finding their seats.

Trước khi sửa, luôn hỏi: hành động này kéo dài hay chỉ xảy ra một lần rồi xong? Câu trả lời quyết định thì nào đúng, không phải cứ có when/while là mặc định chia tiếp diễn.

Đề bài: Gạch chân bốn cụm và tìm lỗi sai: (A) While the children were watching the puppet show, (B) a loud thunder (C) was clapping (D) suddenly outside.

Cụm (C) was clapping sai vì sấm sét là một sự việc ngắn, bất ngờ, phải chia quá khứ đơn clapped, không phải tiếp diễn. Cụm (A), (B), (D) đều đúng cấu trúc và vị trí trạng từ.

Sửa was clapping thành clapped, giữ nguyên các phần còn lại.

While the children were watching the puppet show, a loud thunder clapped suddenly outside.

Bất kỳ hiện tượng đột ngột nào — tiếng sấm, mất điện, micro hỏng — đều là sự việc ngắn, phải ở quá khứ đơn dù đứng sau while.

Đề bài: viết lại câu sau, bắt đầu bằng When, giữ nguyên nghĩa: 'While the artist was carving the wooden statue, a visitor asked him a question.' Bẫy: giữ nguyên while ở đầu câu mới, hoặc đổi luôn cả hai vế sang quá khứ đơn.

when thường đứng trước vế quá khứ đơn, nên câu mới cần đảo trật tự: đặt vế quá khứ đơn (a visitor asked) ngay sau when, còn vế quá khứ tiếp diễn (was carving) chuyển xuống vế sau, giữ nguyên ý nghĩa gốc.

While a visitor asked him a question, the artist was carving the wooden statue — loại vì vẫn dùng while, không đúng yêu cầu đề bài. When a visitor was asking him a question, the artist carved the wooden statue — loại vì đảo ngược vai trò hai thì. When a visitor asked him a question, the artist was carving the wooden statue — đúng.

When a visitor asked him a question, the artist was carving the wooden statue.

Đổi while sang when thường đi kèm đảo trật tự hai vế để when đứng ngay trước hành động ngắn. Biến thể: có thể giữ nguyên trật tự cũ nếu thêm dấu phẩy hợp lý, miễn ý nghĩa hai vai trò không đổi.